Colombia köper JAS Gripen

Enligt rapporter från Sveriges radios nyhetsredaktion har Colombia åtagit sig att köpa 24 JAS Gripen från Saab, som förmodas vara 22 Gripen E och två Gripen F tvåsitsiga stridsklara träningsplan. Saab ska också ha föreslagit ett teknikpartnerskap som involverar lokala samarbeten med colombianska institutioner, vilket lovar långsiktiga ekonomiska fördelar för landet.

Förhandlingarna har gått framåt tack vare samarbetet mellan Sverige och Brasilien, vilket har underlättat finansieringen för det budgetbegränsade Colombia. 2014 ledde Brasilien vägen när de skrev under ett kontrakt om att förvärva 36 Gripen NG-stridsflygplan för att modernisera sin flygflotta. Detta partnerskap inkluderade lokala produktionsavtal, främjande av tekniköverföring och brasiliansk industriell utveckling.

Tidigare hade Colombia övervägt att köpa 16 Rafale-jetplan från Frankrikes Dassault Aviation, men brist på finansiering stoppade projektet. Saabs Gripen E framstod som ett lönsamt alternativ.

Colombias nuvarande flygflotta består av israeliska Kfir som på grund av sin ålder har blivit för dyra att underhålla, med underhållskostnader som överstiger $25 000 per flygtimme. ”Gripen, känd för sin flexibilitet, elektroniska krigföringskapacitet och låga driftskostnader, presenterar en attraktiv lösning för Colombia” låter det i ett uttalande. 

Även Peru har uttryckt intresse för att köpa 24 JAS Gripen för att modernisera sin flygflotta, även om förhandlingarna ännu inte är avslutade. Dessutom har Saab stärkt sin närvaro i Latinamerika genom att delta i försvarsutställningar och etablera lokala partnerskap.