Boeing 787 eller Airbus 350 – varför inte A330?

SAS Airbus A330

Innan året är slut ska SAS ha bestämt sig för vilket flygplan som ska ersätta den åldrande flottan av långlinjemaskiner. Så lyder beskedet från SAS. Vid en första anblick är det ett val mellan Boeing 787 eller Airbus A350XWB, två flygplanstyper i den nya generationen, till största delen byggda i kompositmaterial. Det som lockar SAS och andra flygbolag är en helt annan bränsleekonomi, särskilt i jämförelse med de fyrmotoriga A340-300 som SAS har sju av i dagsläget. En minskning av bränslekostnaderna med mellan 25 och 30 procent utlovar flygplanstillverkarna.
         
Men nya flygplan är också dyra och det kan också komma att påverka beslutet om vad urvalsprocessen kommer fram till.

– Jag kan naturligtvis inte ge några som helst besked, bara bekräfta att vi för diskussioner med SAS om bland annat A350XWB, säger Airbus marknadschef Chris Emerson till Flygtorget och leder sedan in samtalet på en intressant väg genom att börja tala om Airbus 330 istället.
         
Det är ingalunda ett nytt flygplan utan flög första gången för cirka 20 år sedan och sattes i trafik hos flygbolagen 1994. Men det innebär inte att det är ett gammalt flygplan.

– Absolut inte. Sedan planet började levereras har vi investerat lika mycket pengar i det som det kostade att ta fram det från början. A330 är idag bara samma flygplan till namnet som det som såg dagens ljus för två decennier sedan. Det är därför det fortsätter att sälja så bra. Varje år tror vi att det ska ta slut men flygbolagen älskar den här maskinen.
         
Chris Emerson menar att med de moderniseringar som kontinuerligt gjorts på A330, är det idag ett flygplan fullt i klass Boeing 787.

– Alla var övertygade om att Dreamlinern skulle slå ut marknaden för A330 men det har inte hänt. Jämför vi A330-300 och Boeing 787-9 som båda tar cirka 300 passagerare har vår maskin samma vikt, samma underhållskostnader och samma maximala flygsträcka. Men A330 har 6,5 procent lägre driftskostnader och är billigare i inköp, något som tillsammans kompenserar för den bättre bränsleekonomin hos Boeing.

– Dessutom, och det är viktigt, är A330 rymligare. Vi sätter in 8 stolar i bredd i kabinen och varje stol är 18, tum medan Boeing klämmer in nio i bredd med stolar som bara är 17,2 tum breda. I princip har vi en A350 kabin invändigt i A330.
         
Bland de förbättringar som märks på A330 är att maxvikten höjts från 212 till 242 ton vilket ökat räckvidden betydligt. Samtidigt har bränsleeffektiviteten förbättrats och flygplanets olika system förbättrats. I Chris Emersons ögon gör det A330 till ett klart alternativ när SAS funderar på ett nytt långdistansflygplan.

– Det beror alltid ekonomin i första steget, hur mycket får ett nytt flygplan kosta i förhållande till vad flygbolaget får ut av det. I nästa steg kommer passagerarkomforten, vilken kabin och vilka servicemöjligheter som finns. SAS har idag flygplan med kapacitet att ta cirka 300 passagerare, samtidigt som de destinationer som finns i flygprogrammet inte kräver ultralång räckvidd. Då är A330 ett klart alternativ och slår Boeing 787-8 när allt räknas samman.