Ny flyglinje lyft för Kiruna

I nästan tre år har SAS varit ensam på sträckan Arlanda – Kiruna sedan Norwegian i januari 2011 la ner trafiken på landets nordligaste flygplats. Men sedan i förra veckan är det nu två operatörer på en av de få kvarvarande, icke konkurrensutsatta inrikeslinjer som SAS flyger på. Sex dagar i veckan flyger Norwegian en daglig avgång och ger samtidigt flygplatsen ytterligare ett lyft.

– Vi vet att det funnits marknad för två flygbolag och att Norwegian försvann 2011 hade mer med disponeringen av flottan att göra än att underlaget var för dåligt. SAS har också arbetet mycket målmedvetet med att marknadsföra flyget också när de varit ensamma här, den elogen måste jag ge dem, säger Peter Salomonsson, flygplatschef på Kiruna Airport till Flygtorget.

Norwegian blir det tredje flygbolaget med linjetrafik på Kiruna vid sidan av SAS och Malmfältsflyg. Det är ett lokalt initiativ som hyrt in Direktflyg för att flyga två turer per dag på sträckan Kiruna – Gällivare – Luleå med en Jetstream 32. Flygplatsen har också säsongsbunden trafik till London och Köpenhamn.

– Det är en engelsk arrangör som lagt en serie flygningar hit upp från London, en rutt som SAS levererar och sedan slingar flygningen så att den ger oss en extra avgång ner till Stockholm.

Ytterligare ett tillskott i trafiken är de gånger som SAS flyger den ordinarie rutten till Tokyo, SK 983/984, via Kiruna med i första hand japanska turister. Banan i Kiruna är 2 500 meter och klarar alltså även den Airbus A340 som SAS använder till Japan. Sammantaget gör de senaste årens utveckling att Peter Salomonsson räknar med ett all time high vad gäller antalet passagerare i år.  Hittills i år, fram till september har antalet rörelser på flygplatsen ökat med 45 procent och antalet passagerare med 14 procent, jämfört med förra året.

– Det stora antalet landningar beror på att vi bland annat har mycket forskningsflyg här uppe, nu senaste en DC 3:a från Bell Geospace som var här under en vecka. Passagerarutvecklingen ser bra ut, vi har ökat 45 procent på två år och i år ser det ut som att vi ska komma upp i 220 000 passagerare. Det är i så fall nytt rekord för Kiruna.